A León hay que acceder por el Alto del Portillo, igual que los peregrinos a Santiago. Desde allí obtendrás una panorámica impresionante de una ciudad que guarda auténticas joyas en su interior. Un paseo desde la Plaza de San Marcelo, a través de la Calle Ancha hasta llegar a la Plaza de Regla, el punto más alto de la ciudad, te hará sentir la esencia leonesa en todo su esplendor mientras recorres sus enclaves más emblemáticos. Puntos de interés que llevan hasta su corona, la majestuosa Catedral, llamada la Pulcra Leonina por ser una de las catedrales góticas más bellas de España y que está inspirada en la de Reims.

Al cruzar el umbral de la puerta del templo se alza un espacio para el recogimiento lleno de luminosidad, protagonizado por numerosas vidrieras que reflejan los rayos de sol y que varían en función de su intensidad, creando contrastes y destellos multicolores que nuestras retinas no podrían olvidar jamás.

Tras admirar la multitud de colores y formas que puede adquirir la luz de León, salimos en dirección a la Real Colegiata de San Isidoro, una edificación que destaca igualmente por su relevancia artística y por albergar la que es conocida como la ‘Capilla Sixtina’ del románico. Pero no solo es su Panteón Real, decorado con los impresionantes frescos medievales, lo único que llama la atención de este edificio, sino también su interior, que alberga un bonito claustro.

Una vuelta de tuerca a la visita es visitar el modernismo de León, la Casa Botines, donde viajamos un siglo atrás para conocer en persona al mismísimo Antonio Gaudí y otros personajes contemporáneos a él para visitar una de las obras más emblemáticas del arquitecto catalán que, a su vez, es punto de partida de la Ruta del Modernismo de esta ciudad.

El hambre aprieta cuando el reloj marca el mediodía y nuestros pies nos llevan, por supuesto, hasta el Barrio Húmedo, enclave de unión de las más exquisitas y abundantes tapas que resumen a la perfección la rica despensa de león. Delicias como la tapa de morcilla del lugar, la cecina o los quesos de El Rincón del Gaucho; el embutido leonés en todas sus versiones que te ponen en el Bar Entrepeñas (parada obligatoria) o los torreznos o la asadurilla de La Parrilla del Húmedo deleitan nuestros paladares mientras nuestro cuerpo recupera fuerzas para afrontar una tarde repleta de descubrimientos.

Todo sin olvidar el Barrio Romántico para tomarnos un descanso mientras disfrutamos de un delicioso vino D.O León como maridaje perfecto a una puesta de sol inolvidable.

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Desde escenarios naturales caprichosos dibujados por sus ríos de dispar recorrido hasta el máximo exponente de la inmensidad, como son los Picos de Europa; bajando hasta la paz del Valle de Babia o del Silencio. Paseos de montaña por montes abruptos, antes o después de conocer la fertilidad de El Bierzo y embriagarse de sus viñedos, sus pueblos con encanto, sus monasterios y castillos. Este verano, nos perdemos en la comarca de El Bierzo.

El Bierzo. Tres rutas increíbles

Ruta de los Monasterios

Surcada por el río Sil, que la divide en dos partes bien diferenciadas, la comarca de El Bierzo puede visitarse siguiendo la Ruta de los monasterios, en la que destacan la iglesia de Peñalba, joya del arte mozárabe situada en el Valle del Silencio; el monasterio de San Pedro de Montes, emplazado cerca de la cueva de san Genadio, y el monasterio de Carracedo. Este monasterio, situado a 4 kilómetros de Cacabelos, fue edificado durante el siglo XII en la vega bañada por el río Sil, en el Bajo Bierzo, por orden de doña Sancha, hermana de Alfonso VII.

Ruta que recorre parte del Camino de Santiago

Una segunda ruta es la que recorre parte del camino de Santiago, a través del cual se llega a Ponferrada (a 100 kilómetros de León), capital del Bierzo. Aquí te espera un Castillo templario, cuya construcción se inició a finales del siglo XII y que fue el centro del poder templario en el noroeste de España; y el Museo del Ferrocarril.

Y así llegamos a Villafranca del Bierzo, la llamada “pequeña Compostela”, que puede presumir de un bello conjunto monumental con casas señoriales y edificios solariegos, donde destaca la iglesia románica de Santiago, con su bella puerta del Perdón, donde los peregrinos impedidos o enfermos podían ganar el jubileo como si lo hicieran en la propia Santiago de Compostela, en Galicia. No te pierdas el castillo-palacio, muy parecido a una fortaleza feudal. Y no te quedes sin probar un delicioso botillo acompañado del vino que la ha hecho famosa en el mundo.

Ruta de los Castillos

Una tercera posibilidad consiste en seguir la Ruta de los Castillos, que además del que hay en Ponferrada incluye el castillo de Cornatel, ocupado por los templarios en el siglo XIII, y el de Corullón, entre otros, del siglo XIV.

Y además…joyas Naturales en El Bierzo

Las Médulas

El Parque Natural de Las Médulas (a unos 24 kilómetros de Ponferrada), declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997, comprende unas antiguas minas de oro explotadas por los romanos a partir del año 19 a.C, que se cerraron en el año 200. Cuenta con más de 2000 hectáreas declaradas zona arqueológica y está formado por pináculos de color rojizo, barrancos y un laberinto de galerías.

Además, el paisaje de Las Médulas incluye masas forestales de robles y castaños que albergan garzas reales, así como varias lagunas, que se cree que fueron los lavaderos romanos, y el lago de Carucedo, donde crece una variedad de orquídea considerada como la auténtica joya botánica del parque natural.

Los Ancares

Desde Villafranca del Bierzo, y después de pasar por Ribón, Verguellina y Villar de Acero, se llega a la Reserva Nacional de los Ancares Leoneses, una zona formada por valles apenas comunicados entre sí, con un paisaje de bosques de robles, chopos, abedules, tejos, castaños y algunos pinares. Las pallozas, construcciones de tipo ovalado con techo de paja y un espacio interior compartido por hombres y animales, es el elemento que más identifica la comarca de los Ancares, que se extiende entre las provincias de León y Lugo.

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León esconde una suma incalculable de historias y leyendas esparcidas por todos sus rincones esperando ser descubiertas por visitantes y turistas de todo tipo. Innumerables secretos que ahora también llaman a la puerta de los más pequeños desde la llegada de ‘Marco Topo’ a la ciudad. Y no es para menos, porque el Doctor Topo Loco ha capturado a los Flopis y tanto Marco como Marta necesitarán la ayuda de los mejores expertos para rastrear cada rincón hasta dar con ellos.

Las aventuras más divertidas aguardan a estos pequeños exploradores que tendrán que emplearse a fondo y sumergirse en la fantástica historia de León, donde podrán aprender acerca de las muy diversas culturas que han dejado su rastro en esta mágica ciudad. Desde el imperio romano hasta el musulmán, todo tiene cabida en una ciudad donde, al igual que en un gran libro, se pueden encontrar infinidad de capítulos dignos de ser rememorados y que dejarán impresionados tanto a niños como a adultos. Un escenario de palacios, iglesias y monumentos históricos que nos transporta a una Era Medieval por la que ahora también discurren las nuevas aventuras de ‘Marco Topo’.

Desde el Barrio Húmedo, pasando por la Calle Ancha, el Panteón de la Real Colegiata de San Isidoro y hasta llegar a la mismísima Catedral de León, ‘Marco Topo’ se convierte en la mejor forma de conocer en familia una localidad en la que los padres tendrán que echar mano de los más pequeños si quieren descifrar las numerosas pistas que se ocultan en cada monumento y que les conducirán hasta los Flopis. Pero no estarán solos, contarán con la ayuda de la APP descargable de ‘Marco Topo’. Con ella podrán acceder a toda la información necesaria sobre cada lugar que visiten así como a las diferentes pruebas a las que deberán enfrentarse.

Esta iniciativa, dedicada a niños y niñas de entre 5 y 12 años, ha conseguido incrementar aún más el número de visitantes en la ciudad, cosechando unos fantásticos resultados desde su presentación en la pasada Feria Internacional del Turismo de Interior (INTUR). Con ella, la localidad leonesa, que ya había conseguido captar la atención de turistas de todas las edades, ha logrado también hacerse con el interés de quienes buscan en un destino mucho más que un cambio de aires, esperando que además les inciten a vivir auténticas aventuras.

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En el casco antiguo de León podrás tapear casi a cualquier hora, en especial durante los fines de semana. Las cocinas de las zonas más céntricas de la ciudad, especialmente el barrio Húmedo y el barrio Romántico, echan humo a mediodía y a la caída de la tarde. Así que el mejor plan es acercarse hasta esta bulliciosa zona de la ciudad para disfrutar del mejor ambiente y de los bocados más tradicionales pero también de los más vanguardistas. No pierdas de vista este itinerario para disfrutar de las mejores barras leonesas: he aquí cinco sabrosas sugerencias para saborear la ciudad.
 

Camarote Madrid

Esta cervecería-restaurante, ambientada con un aire andaluz y madrileño, tiene más de veinte años de vida y destaca por la calidad de su producto y su servicio. Su amplia variedad de tapas, cerveza y vermouth de grifo y platos tradicionales, lo convierte en un paso obligado en León. Si o si es obligado probar su Salmorejo, la Paella o las Sopas de ajo y las Aceitunas de tres tipos distintos. Pero aún hay más…sus Berberechos al vapor, Almejas a la sartén, Gambas a la plancha o cocidas, Mejillones al vapor, Bocartes fritos con pimientos de Padrón, Calamares fritos, Tortillitas de camarones, Pulpo a la Gallega o en vinagreta, Anchoas del Cantábrico, Salmón ahumado con salsa de eneldo, Bacalao ahumado en aceite, Jamón Ibérico de bellota o sus Mollejas de lechazo al ajillo.

Restaurante Bodega Regia

Con la cocina tradicional como base, este establecimiento permite disfrutar de propuestas de siempre con una amplia variedad de raciones. Sus Callos, Sopa de ajo leonesa con huevo y sus famosas Croquetas son sólo algunas de las opciones que acompañan a sus Embutidos leoneses, Morcilla leonesa, Pimientos de El Bierzo, Puerros en vinagreta, Revuelto especial, Huevos con picadillo y morcilla, Mollejas de ternera o el Picadillo a la Bodega.

La Jouja

Situado en el barrio Romántico de León, La Jouja propone creaciones imaginativas e innovadoras pero utilizando como base productos de la zona de calidad. En su carta sobresalen una gran variedad de tapas como su Rollo de queso de Valdeón con membrillo, Profiteroles de tomate con queso o la Fajita vegetal picante, además de la Ensalada templada de hongos y queso de cabra, Lengua marinada al balsámico de Módena, Pimientos agridulces con trucha, Carpaccio de buey y aceite de trufa blanca, Revuelto de morcilla con reineta, Bacalao confitado con mermelada de tomate y aceite de pimentón, Caramelos de pollo, piña y queso de cabra, Risotto de cecina de chivo o Manitas de lechazo rellenas de langostinos. ¡A disfrutar!

Café Bar Espolón

Este pequeño bar de tapas situado fuera de la muralla, al lado del arco de la cárcel en la céntrica Plaza del Espolón, nos sorprende con una decoración donde fotografías del León antiguo se entremezclan con otras de glorias deportivas españolas de los últimos años. Pero lo que más sorprende es su sabrosa selección de tapas que harán las delicias de los paladares más exigentes. Chorizo, Bacon con champiñón, Oreja, Morcilla de León y Mejillones o su Tosta de queso de cabra, Costilla guisada, Albóndigas, Lomo con pimientos, Patatas alioli o bravas, Salchichas con pimientos fritos, Oreja con patatas, Tortilla, Pollo con patatas y Croquetas se elaboran en su cocina de una manera tradicional. ¿Un plus? La generosidad de sus raciones.

Café Bar Rúa 11

Ubicado en la emblemática calle La Rúa,  peatonalizada y comercial por excelencia, este establecimiento es famoso por su amplia carta de tostas, picoteo y su ambiente tranquilo y acogedor donde saborear su Croissant de jamón, setas y alioli o el Queso de cabra con cebolla, nuez y caramelo, además de otras delicias como Sopas de ajo con bacalao y boletus, Ensalada de ventresca del Cantábrico, Puerros de Sahagún con lascas de hígado de pato y polen, Langostinos al ajillo, Anchoas del Cantábrico con guarnición, Boquerones del Cantábrico con guarnición o Lengua curada de ternera con pimientos asados.

Después de degustar los productos típicos de la tierra y, cómo no, disfrutar de un buen vino de la tierra, es obligado dedicar unas horas a visitar la ciudad para poder admirar una de las catedrales más bellas de España, llamada la Pulcra Leonina. Desde la Catedral es obligada la visita al Hostal de San Marcos, hoy Parador Nacional, cuya fachada plateresca es una de las mejores del Renacimiento español. Y dejamos para el final la joya de la corona: La Real Basílica de San Isidoro, uno de los conjuntos románicos más importantes de España y uno de los mayores panteones reales del país.

De tapas por León. Mapa

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León, imprescindible en cualquier ruta por la provincia

A León hay que acceder por el Alto del Portillo, igual que los peregrinos a Santiago. Desde allí obtendrás una panorámica impresionante de una ciudad que guarda auténticas joyas en su interior. Comienza la visita por la Catedral, llamada la Pulcra Leonina por ser una de las catedrales góticas más bellas de España. La Catedral, inspirada en la de Reims, posee uno de los mejores conjuntos vitrales del mundo. Sólo por ver este espectáculo de luz y color que brindan techos y paredes, merece una visita.

Desde la Catedral es obligada la visita del Hostal de San Marcos, hoy Parador Nacional, cuya fachada plateresca es una de las mejores del Renacimiento español. Este edificio ha vuelto a ser lo que fue en su origen, una hospedería, con la salvedad de que en el siglo XII, cuando se construyó, estaba destinado a los peregrinos y actualmente es un hotel de lujo.

Y dejamos para el final la joya de la corona: La Real Basílica de San Isidoro, uno de los conjuntos románicos más importantes de España y uno de los mayores panteones reales del país. Después de tanta visita, llega la hora de reponer fuerzas y nada mejor que perderse por las calles del Barrio Húmedo, el templo del tapeo, para degustar los productos típicos de la tierra: cocido maragato, botillo del Bierzo, cecina, morcilla de León…Y, cómo no, con una buena botella del vino del Bierzo.

Astorga y la Maragatería

Comienza la visita a esta Comarca por Astorga, capital de la Maragatería, que puede presumir de ser la única ciudad en la que convergen las dos grandes rutas turísticas por excelencia de la Península: el Camino de Santiago y la Vía de la Plata. La postal más buscada es la Catedral y el Palacio Episcopal arropados por los restos de la muralla romana. El Palacio Episcopal, obra de Antonio Gaudí, parece recién salido de un cuento de hadas. No olvides dejarte caer por el Museo del Chocolate, el primero en su género de nuestro país, y llevarte en la maleta las famosas mantecadas de Astorga.

Tan sólo 5 kilómetros separan separan Astorga de Castrillo de los Polvazares, el más bello ejemplo de la arquitectura popular de toda la comarca y uno de los pueblos que más turista recibe. Perderse por las calles empedradas salpicadas de casas de piedra de color rojizo y con las puertas y ventanas pintadas de verde, es toda una delicia.

Al igual que sentarse a comer en algunos de sus restaurantes el famoso cocido maragato. ¿Sabías que este potaje de garbanzos admite hasta diez clases de carne? La originalidad de este plato consiste en la forma de comerlo: se invierte el orden de los platos comenzándose por la carne, seguida de las legumbres, y por último la sopa. Después de este festín a ver si puedes con las natillas maragatas.

El Bierzo y Ponferrada

El Bierzo es una caja de sorpresas. Atravesada también por el camino de Santiago, esta comarca encierra bellos espacios naturales, profundos valles perdidos, castillos, monasterios y, sobre todo, un vino que invita a repetir. Joyas naturales como las Médulas, las mayores minas de oro a cielo abierto, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, o los Ancares, Reserva Nacional, que fascina por sus bosques, fauna y ejemplos de arquitectura popular en forma de pallozas y hórreos, invitan a disfrutar de la naturaleza en estado puro.

En ciudades como Ponferrada, capital del Bierzo, te espera un Castillo Templario y el Museo del Ferrocarril, y en Villafranca del Bierzo una calle, la del Agua, llena de palacios y casas solariegas. La llamada “pequeña Compostela” puede presumir de grandes edificios religiosos como la iglesia de Santiago, la de San Francisco o el Convento de San José. ¿El plus? Probar un delicioso botillo acompañado del vino que la ha hecho famosa en el mundo. ¿Y de postre? Una Reineta del Bierzo.

El Valle del Silencio, el valle de los eremitas

Siguiendo el Camino de Santiago, el Valle del Silencio abre un mundo de pequeñas cuevas a las que se retiraron en la época visigoda diversos eremitas en busca de paz espiritual. Uno de los lugares que no podemos dejar de visitar es Peñalba de Santiago que, con apenas una veintena de habitantes, este precioso rincón de la Tebaida berciana ha pasado a formar parte de la lista de los “Pueblos más bonitos de España”.

¿El motivo? Sus típicas casas serranas apiñadas en torno a la Iglesia de Santiago, único resto del monasterio fundado por San Genadio en el siglo X, auténtica joya del mozárabe en España y Monumento Nacional. ¿Otras visitas a tener en cuenta? Compludo y su curiosa herrería del siglo VII; Molinaseca y su puente de peregrinos, sus casas blasonadas y sus bodegas; y San Pedro de Montes, con su Ermita de Santa Cruz, monumento nacional.

El Valle de Babia, un remanso de paz

El Valle de Babia es, realmente, un lugar para perderse, para abstraerse. Entre montañas, ríos, lagunas, pastizales y castillos, uno encuentra irremediablemente la paz. ¿Sabías que aquí creció Babieca, el caballo del Cid? Bueno, esto es lo que se cuenta…Reserva de la Biosfera desde 2004, este rincón idílico fue utilizado por los Reyes de León para cazar y alejarse de los problemas de la Corte. Y aquí te esperan una de las cuevas naturales más bellas de España: las Cuevas de Valporquero. Un conjunto de cuevas calizas situado debajo del pueblo de Valporquero de Torío, al norte de la provincia en dirección a Oviedo, que enamora por sus salas pobladas de estalactitas y estalagmitas y corrientes de agua interiores.

Ruta del Cares en los Picos de Europa

Los Picos de Europa, Parque Nacional desde 1918, se extienden por las provincias de León, Asturias y Cantabria, y albergan imponentes cumbres, angostas gargantas y valles repletos de encanto e historia donde los amantes del senderismo, la naturaleza o la fotografía disfrutarán de lo lindo. La joya turística de los Picos de Europa leoneses la encontramos en la Divina Garganta del Cares, un desfiladero de 12 kilómetros de longitud cortado a pico con un desnivel de casi 2000 metros que pueden recorrerse fácilmente por una senda entre Caín de Valdeón (León) y Puente Poncebos (Asturias).

Cómo organizar una escapada por León

La provincia de León es perfecta para una escapada de 2 o 3 días, ya que combina ciudades con historia, pueblos con encanto y paisajes naturales espectaculares.

Una buena opción es comenzar por la ciudad de León y después recorrer algunos de los lugares más interesantes de los alrededores, como Astorga, El Bierzo o los Picos de Europa, creando una ruta variada y muy completa.

Conclusión

León y sus alrededores ofrecen una gran variedad de planes para una escapada, desde ciudades con historia hasta pueblos con encanto y paisajes naturales espectaculares.

Tanto si buscas una escapada cultural como si prefieres perderte en la naturaleza, esta zona de Castilla y León tiene mucho que descubrir.

Estos lugares son solo una pequeña muestra de todo lo que puedes ver en León y alrededores en una ruta completa por la provincia.

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Los primeros datos que aparecen acerca de Peñalba de Santiago se remontan al siglo X, momento en el que San Genadio funda el monasterio que hoy se encuentra en el centro del pueblo y del que sólo queda la iglesia de Santiago, declarada Monumento Nacional en junio de 1931, cuya construcción finaliza en el año 937. Su puerta con doble arco de herradura, apoyada en tres columnas de mármol nos da la bienvenida a esta joya del arte mozárabe.

Recorrer las calles empredradas de esta localidad es volver al pasado. Son calles laberínticas, de gran belleza y al resguardo de los montes Aquilanos. En ellas, encontramos las casas de piedra y pizarra, tan características de El Bierzo. Solamente el trayecto hasta llegar al caserío merece la pena. Para llegar a él, basta con atravesar el Valle, que antiguamente también se llamó la Senda de los Monjes, custodiado por las cumbres de la Silla de la Yegua, el Pico Tuerto y la Aguiana.

Y al pie del municipio, muy cerca del Valle del Silencio, una visita imprescindible: la Cueva de San Genadio, conocida por ser el lugar de retiro elegido por el Santo cuando era obispo de Astorga. Cuenta la leyenda que, como el murmullo de las aguas le impedía concentrarse, prohibió al río cualquier rumor y, entonces, la corriente se introdujo bajo tierra. Por ello, a este lugar se le conoce como el Valle del Silencio.

Peñalba de Santiago. Cómo llegar

Desde Ponferrada, cruzar el puente sobre el Sil y seguir dirección San Lorenzo. Encontrarás Peñalba de Santiago después de 20 kilómetros, tras San Esteban de Valdueza, donde tomarás el desvío de la izquierda.

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La Noche Templaria

A través de esta fiesta denominada Noche Templaria, los participantes asumen una identidad que cala en la ciudad y que se remonta a tiempos pre-romanos, germen de lo que con el tiempo desembocó en la construcción del Castillo de Ponferrada. Una imponente fortificación, que en sus orígenes fue un castro celta que dio paso con los años a una ciudadela romana y visigoda. Hoy en día alberga la Biblioteca Templaria, el Centro de Investigación y Estudios Historicos y cerca de 1.400 libros de incalculable valor.

La fortaleza, que fue declarada Monumento Nacional en 1924, será durante este fin de semana el escenario de una gran variedad de actividades relacionadas con la Orden Templaria: mercado y campamento Templarios, talleres infantiles, jornadas gastronómicas, la popular cena Templaria o el clásico desfile que concluye con pirotecnia y música tras el depósito del Grial en los sótanos del Castillo. Para no perdérselo.

Ponferrada. Qué ver

La Noche Templaria es la excusa perfecta para adentrarnos en la capital del Bierzo y disfrutar de su patrimonio monumental, de su entorno, de sus fiestas, de sus gentes y de su gastronomía, que tiene en el botillo su máximo exponente. Sin olvidarnos de los vinos de la región, especialmente el tinto de la variedad Mencía, que es un acompañante ideal para sus recetas.

Además del Castillo, Ponferrada cuenta con otros monumentos interesantes que no podemos dejar de visitar. Un claro ejemplo es la basílica de Nuestra Señora de la Encina, dedicada a la patrona del Bierzo. Cuenta la leyenda que la imagen fue encontrada por un caballero templario en el hueco de una encina, de ahí su nombre. El 8 de septiembre se celebra la fiesta en honor a la Virgen de la Encina.

La Calle del Reloj, con la torre que se levanta sobre una de las puertas de la antigua muralla, es uno de los rincones más bonitos de la ciudad. Rodeado de monumentos como el convento de las Concepcionistas, el palacio de los condes de Toreno o la antigua Cárcel Real, que alberga el Museo del Bierzo, es de recibo dedicarle un poco de tu tiempo. Y hablando de Museos, la oferta cultural de Ponferrada sería incompleta sin el Museo de la Radio, donde podemos conocer los orígenes e historia de la radio en España, y el Museo del Ferrocarril, donde se conservan preciosos ejemplares de locomotoras.

Y más allá de Ponferrada, una visita a Las Médulas

¿Has visto alguna vez el Gran Cañón de Colorado, una de las maravillas naturales del mundo? Si no lo conoces puedes contemplar un paisaje muy similar en la comarca de El Bierzo, en la provincia de León, y al que puedes acceder desde la ciudad de Ponferrada. El lugar al que nos referimos es conocido como Las Médulas, paisaje grandioso y espectacular formado en el antiguo monte Medilianum, declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco desde 1997. Antiguamente era una enorme explotación minera, de donde los romanos extrajeron toneladas de oro.

Para apreciar este espectáculo natural en toda su magnitud acércate hasta Orellán, donde se ha instalado un mirador desde el que se obtiene algunas de las mejores panorámicas de Las Médulas. Deja el coche en el aparcamiento y sube a pie un tramo de 700 metros. ¡No olvides la cámara!

Ya en el pueblo de Las Médulas, dirígete al Centro de Visitantes donde te informarán sobre las reservas de rutas guiadas por el corazón de las Médulas. Si no dispones de mucho tiempo, no te puedes perder el itinerario que conduce hasta la Cuevona y La Encantada (duración: 1 hora aproximada de ida y vuelta).

Ponferrada Mapa

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Astorga, capital maragata, celebra La Suiza

Precisamente comenzamos esta ruta festiva en Astorga, capital maragata que sorprende por su Catedral y por su Palacio Episcopal, obra de Antonio Gaudí, que parece recién salido de un cuento de hadas. Los días 11 y 12 de junio se celebra La Suiza, una recreación de la Batalla de Clavijo, que supuso la victoria sobre los musulmanes en territorio riojano. La fiesta consiste en un desfile de arcabuceros ataviados de época, que concluye con la entrega de la réplica de la bandera de dicha contienda al cabildo.

León revive su pasado romano y celebra su Semana Grande

Durante los días 10, 11 y 12 el Natalicio del Águila conmemorará la fundación de la Legio VII Gemina. En esta recreación histórica no faltarán juegos, destiles de legionarios y un montón de actividades para conmemorar la fundación del acuartelamiento que dio origen a la ciudad. Pero esto no termina aquí ya que del 18 al 29 la fiesta sigue con motivo de las Fiestas de San Juan y San Pedro. En su Semana Grande los leoneses viven en la calle y disfrutan con la tradicional hoguera de San Juan, cabalgatas, espectáculos pirotécnicos, verbenas, desfiles de gigantes y cabezudos, y un sinfín de actividades más. Sin duda, se trata de la excusa perfecta para descubrir los tres monumentos de inexcusable visita: la Real Basílica de San Isidoro (joya del románico), la Catedral (cumbre del gótico) y el Hostal de San Marcos (cima del plateresco).

De Romería en la monumental Sahagún

Sahagún vive su día más importante el día 12 de junio, día de San Juan de Sahagún. No faltarán actos religiosos, verbenas, pasacalles y fuegos artificiales. Especial atención merece la Romería de Velilla, una peculiar marcha que tiene lugar diferentes domingos a lo largo del verano,-hasta el 14 de agosto, en 2016-, siempre en el Santuario de la Virgen de la Velilla pero cada vez a cargo de un pueblo diferente que procesiona portando los pendones propios de su localidad. ¿Los imprescindibles de la monumental Sahagún? Su Abadía; el Monasterio de las Benedictinas de Santa Cruz, donde están enterrados Alfonso VI y sus esposas; el Santuario de la Peregrina; las iglesias de San Tirso y San Lorenzo; el Arco del Triunfo y la Torre del Reloj, gemela destruida en un incendio.

Villafranca del Bierzo y su Fiesta de la Poesía

Su vino la ha hecho famosa en el mundo entero. Hablamos de Villafranca del Bierzo, un precioso pueblo que sorprende con su calle del Agua, llena de palacios y casas solariegas; con su castillo, asaltado y desmantelado por los franceses e ingleses durante la Guerra de la Independencia; y con sus edificios religiosos, que le han hecho merecedora del título de “la pequeña Compostela”. Y nos va a sorprender también con La Fiesta de la Poesía, que constituye un hito cultural declarado de Interés Provincial, con gran prestigio a nivel nacional. Del 17 al 19 de junio El Jardín de la Alameda acoge un certamen poético que cuenta con la participación de personalidades relevantes en el ámbito de la cultura del país.

Balboa y su noche más mágica

Y para vivir la noche más mágica una opción ideal es escaparnos a Balboa, un bonito pueblo situado en la comarca de El Bierzo, que nos sorprenderá con su castillo, la iglesia de Santa Marina y sus típicas pallozas. El día 23 celebra la noche más mágica del año con una tradicional queimada, pasacalles, bailes, muestras de artesanía, degustación de vino y parrilladas de chorizo, mercadillos y fuegos artificiales. ¡La diversión está asegurada!

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Siguiendo la Ruta de las Médulas podrás disfrutar también de interesante lugares que ofrece la comarca del Bierzo. Para iniciar el recorrido se parte de Ponferrada, para después seguir por la carretera de Orense, cruzando las vegas de Priaranza y el Bierzo. Pronto te encontarás frente a las escarpaduras de Santalla del Bierzo y Barrenes, en cuyas inmediaciones se localiza el castillo de Cornatel para llegar a las inmediaciones del lago de Carucedo. Desde allí se toma la desviación hacia el pueblo de Las Médulas. La realización a pie de este último tramo te dará la oportunidad de visitar las cuevas de La Encantada y La Cuevona, así como disfrutar de amenos paseos entre los castaños.

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Cualquier temporada es buena para visitar este paisaje mágico. Quizás lo más recomendable es visitarlo en época de otoño porque sus bosques son visualmente espectaculares. La mayoría de sus pueblos tienen sus fiestas entre el 8 y el 14 de septiembre. Coincidiendo con la recogida de la castaña, en noviembre, se celebra el Magosto, un acontecimiento gastronómico en el que podrás disfrutar de la degustación de castañas asadas.

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